Soko la Mipako ya Afrika: Fursa na Hasara za Mwaka Mpya

Uchumi wa Afrika unatarajiwa kupata ukuaji mdogo mwaka wa 2024 huku serikali katika bara hilo zikitarajia upanuzi zaidi wa kiuchumi mwaka wa 2025. Hii itafungua njia ya kufufua na kutekeleza miradi ya miundombinu, hasa katika usafiri, nishati na makazi, ambayo kwa kawaida huhusishwa na ongezeko la matumizi ya aina mbalimbali za mipako.

Mtazamo mpya wa kiuchumi kwa Afrika unaotolewa na Benki ya Maendeleo ya Afrika (AfDB) ya kikanda unaonyesha kuwa uchumi wa bara hilo utaongezeka hadi 3.7% mwaka 2024 na 4.3% mwaka 2025.

"Kuongezeka kwa wastani wa ukuaji barani Afrika kutaongozwa na Afrika Mashariki (kuongezeka kwa asilimia 3.4) na Kusini mwa Afrika na Afrika Magharibi (kila moja ikiongezeka kwa asilimia 0.6)," ripoti ya AfDB inasema.

Angalau nchi 40 za Afrika "zitakuwa na ukuaji wa juu zaidi mwaka wa 2024 ikilinganishwa na mwaka wa 2023, na idadi ya nchi zenye kiwango cha ukuaji cha zaidi ya 5% itaongezeka hadi 17," benki hiyo inaongeza.

Ukuaji huu unaotarajiwa, hata kama ni mdogo kiasi gani, unatarajiwa kusaidia juhudi za Afrika za kupunguza mzigo wake wa madeni ya nje, kuongeza miradi ya miundombinu inayoendelea na iliyochelewa, hasa nyumba za bei nafuu, barabara, reli, pamoja na taasisi za elimu ili kukidhi idadi ya wanafunzi wanaokua kwa kasi.

Miradi ya Miundombinu

Miradi mingi ya miundombinu inaendelea katika nchi nyingi za Afrika hata mwaka wa 2024 unapomalizika huku baadhi ya wauzaji wa mipako katika eneo hilo wakiripoti ongezeko la mapato ya mauzo kwa robo ya kwanza, ya pili, na ya tatu ya mwaka kutokana na utendaji mzuri wa sekta za utengenezaji kama vile tasnia ya magari na uwekezaji wa ziada katika sekta ya nyumba.

Kwa mfano, mmoja wa watengenezaji wakubwa wa rangi Afrika Mashariki, Crown Paints (Kenya) PLC iliyoanzishwa mwaka wa 1958, alirekodi ukuaji wa 10% wa mapato kwa nusu mwaka wa kwanza ulioishia Juni 30, 2024 hadi dola za Marekani milioni 47.6 ikilinganishwa na dola za Marekani milioni 43 kwa mwaka uliopita.

Faida ya kampuni kabla ya kodi ilikuwa dola milioni 1.1 za Marekani ikilinganishwa na dola 568,700 za Marekani kwa kipindi kilichoishia Juni 30, 2023, ongezeko lililotokana na "ukuaji wa kiasi cha mauzo."

"Faida ya jumla pia iliongezeka kutokana na kuimarika kwa shilingi ya Kenya dhidi ya sarafu kuu za dunia katika kipindi kilichoishia Juni 30, 2024 na viwango vya ubadilishaji vilivyokuwa vizuri vilihakikisha utulivu katika bei za malighafi zilizoagizwa kutoka nje," alisema Conrad Nyikuri, katibu wa kampuni ya Crown Paints.

Utendaji mzuri wa Crown Paints una athari kubwa katika usambazaji wa baadhi ya chapa kutoka kwa wachezaji wa soko la kimataifa ambao kampuni hiyo inasambaza bidhaa zao ndani ya Afrika Mashariki.

Mbali na aina zake za rangi za magari zinazopatikana chini ya Motocryl yake kwa soko lisilo rasmi, Crown Paints pia hutoa chapa ya Duco pamoja na bidhaa zinazoongoza duniani kutoka Nexa Autocolour (PPG) na Duxone (Axalta Coating Systems) pamoja na kampuni inayoongoza ya gundi na kemikali za ujenzi, Pidilite. Wakati huo huo, aina mbalimbali za rangi za Crown Silicone zinazalishwa chini ya leseni kutoka Wacker Chemie AG.

Kwingineko, kampuni kubwa ya mafuta, gesi na mipako ya baharini Akzo Nobel, ambayo Crown Paints ina makubaliano ya usambazaji nayo, inasema mauzo yake barani Afrika, soko ambalo ni sehemu ya eneo la Ulaya, Mashariki ya Kati, yaliripoti ongezeko la mauzo ya kikaboni la 2% na mapato ya 1% kwa robo ya tatu ya 2024. Ukuaji wa mauzo ya kikaboni, kampuni hiyo inasema ulichochewa sana na "bei chanya."

Mtazamo kama huo chanya umeripotiwa na PPG Industries, ambayo inasema "mauzo ya mwaka mzima ya bidhaa za asili kwa ajili ya mipako ya usanifu Ulaya, Mashariki ya Kati na Afrika yalikuwa sawa, ambayo ni mwelekeo chanya baada ya robo kadhaa ya kushuka."

Ongezeko hili la matumizi ya rangi na mipako barani Afrika linaweza kuhusishwa na ongezeko la mahitaji ya maendeleo ya miundombinu yanayohusiana na mwenendo unaoibuka wa kuongezeka kwa matumizi ya kibinafsi, tasnia ya magari imara katika eneo hilo na ukuaji wa ujenzi wa nyumba katika nchi kama vile Kenya, Uganda na Misri.

"Kwa kuzingatia ukuaji wa tabaka la kati na ongezeko la matumizi ya kaya, matumizi binafsi barani Afrika yanatoa fursa muhimu kwa maendeleo ya miundombinu," ripoti ya AfDB inasema.

Kwa kweli, benki hiyo inaona kwa miaka 10 iliyopita "matumizi ya kibinafsi barani Afrika yamekuwa yakiongezeka kwa kasi, yakichochewa na mambo kama vile ukuaji wa idadi ya watu, ukuaji wa miji, na ukuaji wa tabaka la kati."

Benki hiyo inasema matumizi ya kibinafsi barani Afrika yaliongezeka kutoka dola bilioni 470 mwaka 2010 hadi zaidi ya dola trilioni 1.4 mwaka 2020, ikiwakilisha upanuzi mkubwa ambao umeunda "mahitaji yanayoongezeka ya miundombinu iliyoboreshwa, ikiwa ni pamoja na mitandao ya usafiri, mifumo ya nishati, mawasiliano ya simu, na vifaa vya maji na usafi wa mazingira."

Zaidi ya hayo, serikali mbalimbali katika eneo hilo zinakuza ajenda ya nyumba za bei nafuu ili kufikia angalau vitengo milioni 50 vya nyumba ili kushughulikia uhaba katika bara hilo. Hii labda inaelezea ongezeko la matumizi ya mipako ya usanifu na mapambo mnamo 2024, mwenendo unaotarajiwa kuendelea mnamo 2025 kwani kukamilika kwa miradi mingi kunatarajiwa katika muda wa kati hadi mrefu.

Wakati huo huo, ingawa Afrika inatarajia kuingia mwaka 2025 ikifurahia sekta ya magari inayostawi, bado kuna kutokuwa na uhakika katika soko la kimataifa kunakohusishwa na mahitaji dhaifu ya kimataifa ambayo yamepunguza sehemu ya bara katika soko la nje na kutokuwa na utulivu wa kisiasa katika nchi kama vile Sudan, Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) na Msumbiji.

Kwa mfano, tasnia ya magari ya Ghana, ambayo ilikuwa na thamani ya dola bilioni 4.6 za Marekani mwaka wa 2021, inatarajiwa kufikia dola bilioni 10.64 za Marekani ifikapo mwaka wa 2027 kulingana na ripoti ya usimamizi wa Dawa Industrial Zone, eneo la viwanda lililoundwa kimakusudi nchini Ghana lenye lengo la kuhifadhi viwanda vingi vyepesi na vizito katika sekta mbalimbali.

"Mwelekeo huu wa ukuaji unasisitiza uwezo mkubwa uliopo Afrika kama soko la magari," ripoti inasema.

"Ongezeko la mahitaji ya magari ndani ya bara, pamoja na azma ya kujitegemea katika utengenezaji, hufungua njia mpya za uwekezaji, ushirikiano wa kiteknolojia, na ushirikiano na makampuni makubwa ya magari duniani," inaongeza.

Nchini Afrika Kusini, Baraza la Biashara la Magari la nchi hiyo (naamsa), linalotetea sekta ya magari ya Afrika Kusini, linasema uzalishaji wa magari nchini uliongezeka kwa 13.9%, kutoka vitengo 555,885 mwaka 2022 hadi vitengo 633,332 mwaka 2023, "ikizidi ongezeko la uzalishaji wa magari duniani la 10.3% mwaka 2023."

Kushinda Changamoto

Utendaji wa uchumi wa Afrika katika mwaka mpya ungetegemea sana jinsi serikali barani humo zinavyoshughulikia baadhi ya changamoto ambazo pia zinaweza kuathiri moja kwa moja au kwa njia isiyo ya moja kwa moja soko la mipako ya bara hilo.

Kwa mfano, vita vya wenyewe kwa wenyewe vinavyoendelea nchini Sudan vinaendelea kuharibu miundombinu muhimu kama vile usafiri, majengo ya makazi na biashara na bila utulivu wa kisiasa, shughuli na matengenezo ya mali na wakandarasi wa mipako imekuwa vigumu sana.

Ingawa uharibifu wa miundombinu ungeunda fursa za biashara kwa watengenezaji na wauzaji wa mipako wakati wa kipindi cha ujenzi upya, athari za vita kwenye uchumi zinaweza kuwa mbaya kwa muda wa kati hadi mrefu.

"Athari za mzozo katika uchumi wa Sudan zinaonekana kuwa kubwa zaidi kuliko ilivyokadiriwa hapo awali, huku kupungua kwa pato halisi kukiongezeka zaidi ya mara tatu hadi asilimia 37.5 mwaka 2023, kutoka asilimia 12.3 mwezi Januari 2024," AfDB inasema.

"Mgogoro huo pia una athari kubwa ya maambukizi, hasa katika nchi jirani ya Sudan Kusini, ambayo inategemea sana mabomba na viwanda vya kusafisha mafuta vya Sudan Kusini, pamoja na miundombinu ya bandari kwa ajili ya usafirishaji wa mafuta nje," inaongeza.

Mgogoro huo, kulingana na AfDB, umesababisha uharibifu mkubwa kwa uwezo muhimu wa viwanda pamoja na miundombinu mikubwa ya vifaa na minyororo ya usambazaji, na kusababisha vikwazo vikubwa kwa biashara ya nje na mauzo ya nje.

Deni la Afrika pia linatishia uwezo wa serikali katika eneo hilo kutumia pesa nyingi zinazotumia sekta kama vile sekta ya ujenzi.

"Katika nchi nyingi za Afrika, gharama za kulipa deni zimeongezeka, na hivyo kupunguza msongo wa mawazo katika fedha za umma, na kupunguza wigo wa matumizi ya miundombinu ya serikali na uwekezaji katika rasilimali watu, jambo ambalo linadumisha bara la Afrika katika mzunguko mbaya unaoiweka Afrika katika mwelekeo mdogo wa ukuaji," benki hiyo inaongeza.

Kwa soko la Afrika Kusini, Sapma na wanachama wake wanapaswa kujiandaa kwa ajili ya mfumo mgumu wa kiuchumi kwani mfumuko wa bei mkubwa, upungufu wa nishati, na matatizo ya vifaa vinaweka vikwazo vya ukuaji kwa sekta za utengenezaji na madini nchini.

Hata hivyo, kutokana na ongezeko linalotarajiwa la uchumi wa Afrika na ongezeko linalotarajiwa la matumizi ya mtaji na serikali katika eneo hilo, soko la mipako ya bara hilo linaweza pia kufuatia ukuaji mwaka wa 2025 na kuendelea.